Au trecut două luni de la sosirea iernii, probabil cea mai provocatoare perioadă din an: toamna ploioasă a trecut de mult, însă soarele nu este încă gata să aducă primăvara. Acum ar fi poate momentul să încerci și tu una din cele mai populare tradiții din Scandinavia: baie în mare pe timpul iernii (vinterbadning), sau arta de a înota când e frig de îngheață apele.
Tradiția a început în vremurile de demult, când oamenii care trăiau aici și-au dat seama că nu au cum să schimbe vremea, așa că au căutat o metodă de a ajunge la un numitor comun în relația cu natura. Pe parcursul secolului al XIX-lea, tot mai multă atenție a fost pusă pe efectele pe care baia în apă rece le are asupra sănătății, în special asupra sistemului imunitar. Câteva dintre beneficiile demonstrate științific sunt îmbunătățirea circulației sângelui și eliberarea de endorfine (supranumite „hormoni ai fericirii”). În anii 70, mișcarea hippie a popularizat această activitate, folosind-o ca un ritual de unire a corpului uman cu mama Natură, o noțiune des întâlnită și în ziua de azi.
Baia în mare iarna face de asemenea parte din ritualul de hygge – confort nu în sensul de stat în fața șemineului înconjurat de lumânări, dar în sensul de sentiment de comunitate și căldură sufletească. Pentru majoritatea danezilor, aceste băi sunt probabil una din singurele activități la care îi poți convinge să ia parte, indiferent de vreme. Multiple studii au dovedit că de fapt corpul uman reacționează pozitiv la această activitate. Aceasta diminuează stările de iritabilitate, cele de oboseală, și chiar reduce șansele de a contracta o boală respiratorie. Toate acestea doar în cazul în care luăm toate precauțiile necesare. Pentru noi internaționalii, aceste băi ar putea fi o oportunitate de a intra în legătură cu oamenii locali (Atenție! Danezi la întâmplare s-ar putea să te abordeze din proprie inițiativă!), și de a te scufunda în cultura daneză, conectați de dorința comună de a supraviețuii iernii.
